Démarré par cpg, 08 Décembre 2006 à 23:14:04
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CitationLa conscienceLorsque avec ses enfants vêtus de peaux de bêtes,Echevelé, livide au milieu des tempêtes,Caïn se fut enfui de devant Jéhovah,Comme le soir tombait, l'homme sombre arrivaAu bas d'une montagne en une grande plaine ;Sa femme fatiguée et ses fils hors d'haleineLui dirent : « Couchons-nous sur la terre, et dormons. »Caïn, ne dormant pas, songeait au pied des monts.Ayant levé la tête, au fond des cieux funèbres,Il vit un oeil, tout grand ouvert dans les ténèbres,Et qui le regardait dans l'ombre fixement.« Je suis trop près », dit-il avec un tremblement.Il réveilla ses fils dormant, sa femme lasse,Et se remit à fuir sinistre dans l'espace.Il marcha trente jours, il marcha trente nuits.Il allait, muet, pâle et frémissant aux bruits,Furtif, sans regarder derrière lui, sans trêve,Sans repos, sans sommeil; il atteignit la grèveDes mers dans le pays qui fut depuis Assur.« Arrêtons-nous, dit-il, car cet asile est sûr.Restons-y. Nous avons du monde atteint les bornes. »Et, comme il s'asseyait, il vit dans les cieux mornesL'oeil à la même place au fond de l'horizon.Alors il tressaillit en proie au noir frisson.« Cachez-moi ! » cria-t-il; et, le doigt sur la bouche,Tous ses fils regardaient trembler l'aïeul farouche.Caïn dit à Jabel, père de ceux qui vontSous des tentes de poil dans le désert profond :« Etends de ce côté la toile de la tente. »Et l'on développa la muraille flottante ;Et, quand on l'eut fixée avec des poids de plomb :« Vous ne voyez plus rien ? » dit Tsilla, l'enfant blond,La fille de ses Fils, douce comme l'aurore ;Et Caïn répondit : « je vois cet oeil encore ! »Jubal, père de ceux qui passent dans les bourgsSoufflant dans des clairons et frappant des tambours,Cria : « je saurai bien construire une barrière. »Il fit un mur de bronze et mit Caïn derrière.Et Caïn dit « Cet oeil me regarde toujours! »Hénoch dit : « Il faut faire une enceinte de toursSi terrible, que rien ne puisse approcher d'elle.Bâtissons une ville avec sa citadelle,Bâtissons une ville, et nous la fermerons. »Alors Tubalcaïn, père des forgerons,Construisit une ville énorme et surhumaine.Pendant qu'il travaillait, ses frères, dans la plaine,Chassaient les fils d'Enos et les enfants de Seth ;Et l'on crevait les yeux à quiconque passait ;Et, le soir, on lançait des flèches aux étoiles.Le granit remplaça la tente aux murs de toiles,On lia chaque bloc avec des noeuds de fer,Et la ville semblait une ville d'enfer ;L'ombre des tours faisait la nuit dans les campagnes ;Ils donnèrent aux murs l'épaisseur des montagnes ;Sur la porte on grava : « Défense à Dieu d'entrer. »Quand ils eurent fini de clore et de murer,On mit l'aïeul au centre en une tour de pierre ;Et lui restait lugubre et hagard. « Ô mon père !L'oeil a-t-il disparu ? » dit en tremblant Tsilla.Et Caïn répondit : " Non, il est toujours là. »Alors il dit: « je veux habiter sous la terreComme dans son sépulcre un homme solitaire ;Rien ne me verra plus, je ne verrai plus rien. »On fit donc une fosse, et Caïn dit « C'est bien ! »Puis il descendit seul sous cette voûte sombre.Quand il se fut assis sur sa chaise dans l'ombreEt qu'on eut sur son front fermé le souterrain,L'oeil était dans la tombe et regardait Caïn.
Citation L'expiationIl neigeait. On était vaincu par sa conquête.Pour la première fois l'aigle baissait la tête.Sombres jours ! l'empereur revenait lentement,Laissant derrière lui brûler Moscou fumant.Il neigeait. L'âpre hiver fondait en avalanche.Après la plaine blanche une autre plaine blanche.On ne connaissait plus les chefs ni le drapeau.Hier la grande armée, et maintenant troupeau.On ne distinguait plus les ailes ni le centre.Il neigeait. Les blessés s'abritaient dans le ventreDes chevaux morts ; au seuil des bivouacs désolésOn voyait des clairons à leur poste gelés,Restés debout, en selle et muets, blancs de givre,Collant leur bouche en pierre aux trompettes de cuivre.Boulets, mitraille, obus, mêlés aux flocons blancs,Pleuvaient ; les grenadiers, surpris d'être tremblants,Marchaient pensifs, la glace à leur moustache grise.Il neigeait, il neigeait toujours ! La froide biseSifflait ; sur le verglas, dans des lieux inconnus,On n'avait pas de pain et l'on allait pieds nus.Ce n'étaient plus des cœurs vivants, des gens de guerre :C'était un rêve errant dans la brume, un mystère,Une procession d'ombres sous le ciel noir.La solitude vaste, épouvantable à voir,Partout apparaissait, muette vengeresse.Le ciel faisait sans bruit avec la neige épaissePour cette immense armée un immense linceul.Et chacun se sentant mourir, on était seul.- Sortira-t-on jamais de ce funeste empire ?Deux ennemis! le czar, le nord. Le nord est pire.On jetait les canons pour brûler les affûts.Qui se couchait, mourait. Groupe morne et confus,Ils fuyaient ; le désert dévorait le cortège.On pouvait, à des plis qui soulevaient la neige,Voir que des régiments s'étaient endormis là.Ô chutes d'Annibal ! lendemains d'Attila !Fuyards, blessés, mourants, caissons, brancards, civières,On s'écrasait aux ponts pour passer les rivières,On s'endormait dix mille, on se réveillait cent.Ney, que suivait naguère une armée, à présentS'évadait, disputant sa montre à trois cosaques.Toutes les nuits, qui vive ! alerte, assauts ! attaques !Ces fantômes prenaient leur fusil, et sur euxIls voyaient se ruer, effrayants, ténébreux,Avec des cris pareils aux voix des vautours chauves,D'horribles escadrons, tourbillons d'hommes fauves.Toute une armée ainsi dans la nuit se perdait.L'empereur était là, debout, qui regardait.Il était comme un arbre en proie à la cognée.Sur ce géant, grandeur jusqu'alors épargnée,Le malheur, bûcheron sinistre, était monté ;Et lui, chêne vivant, par la hache insulté,Tressaillant sous le spectre aux lugubres revanches,Il regardait tomber autour de lui ses branches.Chefs, soldats, tous mouraient. Chacun avait son tour.Tandis qu'environnant sa tente avec amour,Voyant son ombre aller et venir sur la toile,Ceux qui restaient, croyant toujours à son étoile,Accusaient le destin de lèse-majesté,Lui se sentit soudain dans l'âme épouvanté.Stupéfait du désastre et ne sachant que croire,L'empereur se tourna vers Dieu ; l'homme de gloireTrembla ; Napoléon comprit qu'il expiaitQuelque chose peut-être, et, livide, inquiet,Devant ses légions sur la neige semées :« Est-ce le châtiment, dit-il. Dieu des armées ? »Alors il s'entendit appeler par son nomEt quelqu'un qui parlait dans l'ombre lui dit : Non.Waterloo ! Waterloo ! Waterloo ! morne plaine !Comme une onde qui bout dans une urne trop pleine,Dans ton cirque de bois, de coteaux, de vallons,La pâle mort mêlait les sombres bataillons.D'un côté c'est l'Europe et de l'autre la France.Choc sanglant ! des héros Dieu trompait l'espérance ;Tu désertais, victoire, et le sort était las.O Waterloo ! je pleure et je m'arrête, hélas !Car ces derniers soldats de la dernière guerreFurent grands ; ils avaient vaincu toute la terre,Chassé vingt rois, passé les Alpes et le Rhin,Et leur âme chantait dans les clairons d'airain !Le soir tombait ; la lutte était ardente et noire.Il avait l'offensive et presque la victoire ;Il tenait Wellington acculé sur un bois.Sa lunette à la main, il observait parfoisLe centre du combat, point obscur où tressailleLa mêlée, effroyable et vivante broussaille,Et parfois l'horizon, sombre comme la mer.Soudain, joyeux, il dit : Grouchy ! - C'était Blücher.L'espoir changea de camp, le combat changea d'âme,La mêlée en hurlant grandit comme une flamme.La batterie anglaise écrasa nos carrés.La plaine, où frissonnaient les drapeaux déchirés,Ne fut plus, dans les cris des mourants qu'on égorge,Qu'un gouffre flamboyant, rouge comme une forge ;Gouffre où les régiments comme des pans de mursTombaient, où se couchaient comme des épis mûrsLes hauts tambours-majors aux panaches énormes,Où l'on entrevoyait des blessures difformes !Carnage affreux! moment fatal ! L'homme inquietSentit que la bataille entre ses mains pliait.Derrière un mamelon la garde était massée.La garde, espoir suprême et suprême pensée !« Allons ! faites donner la garde ! » cria-t-il.Et, lanciers, grenadiers aux guêtres de coutil,Dragons que Rome eût pris pour des légionnaires,Cuirassiers, canonniers qui traînaient des tonnerres,Portant le noir colback ou le casque poli,Tous, ceux de Friedland et ceux de Rivoli,Comprenant qu'ils allaient mourir dans cette fête,Saluèrent leur dieu, debout dans la tempête.Leur bouche, d'un seul cri, dit : vive l'empereur !Puis, à pas lents, musique en tête, sans fureur,Tranquille, souriant à la mitraille anglaise,La garde impériale entra dans la fournaise.Hélas ! Napoléon, sur sa garde penché,Regardait, et, sitôt qu'ils avaient débouchéSous les sombres canons crachant des jets de soufre,Voyait, l'un après l'autre, en cet horrible gouffre,Fondre ces régiments de granit et d'acierComme fond une cire au souffle d'un brasier.Ils allaient, l'arme au bras, front haut, graves, stoïques.Pas un ne recula. Dormez, morts héroïques !Le reste de l'armée hésitait sur leurs corpsEt regardait mourir la garde. - C'est alorsQu'élevant tout à coup sa voix désespérée,La Déroute, géante à la face effaréeQui, pâle, épouvantant les plus fiers bataillons,Changeant subitement les drapeaux en haillons,A de certains moments, spectre fait de fumées,Se lève grandissante au milieu des armées,La Déroute apparut au soldat qui s'émeut,Et, se tordant les bras, cria : Sauve qui peut !Sauve qui peut ! - affront ! horreur ! - toutes les bouchesCriaient ; à travers champs, fous, éperdus, farouches,Comme si quelque souffle avait passé sur eux.Parmi les lourds caissons et les fourgons poudreux,Roulant dans les fossés, se cachant dans les seigles,Jetant shakos, manteaux, fusils, jetant les aigles,Sous les sabres prussiens, ces vétérans, ô deuil !Tremblaient, hurlaient, pleuraient, couraient ! - En un clin d'œil,Comme s'envole au vent une paille enflammée,S'évanouit ce bruit qui fut la grande armée,Et cette plaine, hélas, où l'on rêve aujourd'hui,Vit fuir ceux devant qui l'univers avait fui !Quarante ans sont passés, et ce coin de la terre,Waterloo, ce plateau funèbre et solitaire,Ce champ sinistre où Dieu mêla tant de néants,Tremble encor d'avoir vu la fuite des géants !Napoléon les vit s'écouler comme un fleuve ;Hommes, chevaux, tambours, drapeaux ; - et dans l'épreuveSentant confusément revenir son remords,Levant les mains au ciel, il dit: « Mes soldats morts,Moi vaincu ! mon empire est brisé comme verre.Est-ce le châtiment cette fois, Dieu sévère ? »Alors parmi les cris, les rumeurs, le canon,Il entendit la voix qui lui répondait : Non !
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