Deux sens pour le même mot...
Gent(e)
Il s'agit de l'adjectif attesté en 1080. Il est issu du latin genitus, bien né, lui-même venu du verbe gignere, engendrer . Les sens postérieurs sont donc noble, courtois, gracieux. On ne l'emploie plus que de manière archaïque, plaisante : gente dame, gente demoiselle. Il a eu tendance à être remplacé par gentil, de gentilis qui appartient à la famille, au peuple. C'est le seul mot vraiment variable dans cette série. Il a existé un adverbe gentement qui en était dérivé.
Gent
C'est le substantif féminin qui est le plus souvent au singulier. Il apparaît à la fin du Xe s. à partir du latin gens, gentis dérivé lui aussi gignere, engendrer. Le mot a toutefois pu être masculin et pluriel en ancien français. L'idée de la tribu et de la famille s'est effacée au profit des notions de peuple, nation, puis de manière familière race, espèce. La gent française, la gent qui porte turban (Malherbe).
Le premier sens français de peuple était de style élevé et il a disparu au profit du sens familier dès le
XVIIe s. : la gent trotte-menu (La Fontaine) ou les souris, la gent qui prote crête (idem), la gent qui fend les airs (idem). Il s'agit d'un des fondements du burlesque ou travestissement de l'épopée dans un registre comique et parodique. Cela a pu s'appliquer à des qualités morales : la gent comique, la gent hypocrite, la gent moutonnière. À l'époque moderne, le terme a pris par imitation de La Fontaine ou de Scarron, d'autres formes avec un adjectif féminin : la gent piétonne, la gent féminine (Brassens).
Une erreur fréquente consiste à vouloir faire un faux accord avec l'article défini : la gente masculine, la gente politique. Or le terme était déjà féminin en latin et la présence du -t final est l'aboutissement normal attendu en phonétique : ce nom appartenant à la troisième déclinaison ne pouvait pas avoir de féminin en -a qui aurait donné un e cadu, gentem donne après apocope gent. C'est un article trouvé chez notre copine Wikipedia, et j'ai mis en gras le paragraphe qui t'intéressera le plus...! En espérant que ça t'éclaire mon coeur...!
Ce mot est donc
invariable....dans le sens de ta question.
